«Περίεργη οσμή» από ρωσικό διαστημόπλοιο προβληματίζει τους Eπιστήμονες

 Μια ασυνήθιστη και ενδεχομένως τοξική μυρωδιά αναδύθηκε από το ρωσικό διαστημόπλοιο Progress 90, το οποίο έφτασε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) το περασμένο Σάββατο. Το περιστατικό προκάλεσε ανησυχία στο πλήρωμα και πυροδότησε μια σειρά πρωτοκόλλων ασφαλείας.

Η αποστολή ανεφοδιασμού Progress 90, που εκτοξεύθηκε με πύραυλο Soyuz από το Καζακστάν την περασμένη Πέμπτη, έφτασε επιτυχώς στη μονάδα Poisk του ISS.

Ωστόσο, κατά το άνοιγμα της καταπακτής, οι κοσμοναύτες της Roscosmos ανέφεραν μια «απροσδόκητη μυρωδιά» και παρατήρησαν μικρά σταγονίδια, σύμφωνα με την ανακοίνωση της NASA.

Οι κοσμοναύτες έκλεισαν την καταπακτή και απομόνωσαν προσωρινά το ρωσικό διαστημόπλοιο για να ελαχιστοποιήσουν τυχόν κίνδυνο μόλυνσης ή διαρροής επιβλαβών ουσιών.

Οι μηχανισμοί καθαρισμού αέρα του ISS και οι αισθητήρες ανέλυσαν την ατμόσφαιρα, διασφαλίζοντας ότι η ποιότητα του αέρα παρέμεινε εντός φυσιολογικών επιπέδων.

Η NASA δήλωσε ότι δεν υπήρξε καμία άμεση ανησυχία για την ασφάλεια του πληρώματος.

Μέχρι το απόγευμα της Κυριακής, το πλήρωμα εργάστηκε για να επανεξετάσει την κατάσταση και να ανοίξει ξανά την καταπακτή.

Το διαστημόπλοιο Progress 90 απεικονίζεται λίγες στιγμές πριν από την εκτόξευση από το κοσμοδρόμιο Baikonur στο Καζακστάν την περασμένη Πέμπτη. Το διαστημόπλοιο έφτασε στον διαστημικό σταθμό το περασμένο Σαββατοκύριακο

NASA

Η προέλευση της μυρωδιάς παραμένει άγνωστη, αλλά ρωσικά διαστημόπλοια έχουν παρουσιάσει διαρροές και στο παρελθόν.

Το ειδησεογραφικό πρακτορείο Russianspaceweb.com χαρακτήρισε τη μυρωδιά ως «τοξική».

Οι ειδικοί αναμένεται να αναλύσουν τα δεδομένα για να εντοπίσουν την πηγή του προβλήματος.

Οι αστροναύτες συχνά αναφέρουν περίεργες μυρωδιές στο διάστημα, τόσο στον ISS όσο και κατά την επιστροφή τους από διαστημικούς περιπάτους

Το διάστημα, αν και κενό από αέρα, περιέχει μόρια που μεταφέρουν οσμές.

Μερικές περιγράφονται ως μεταλλικές, σαν μπαρούτι ή αναθυμιάσεις συγκόλλησης.

Ο αστροναύτης Ντον Πετίτ είχε παρομοιάσει τη μυρωδιά του διαστήματος με «γλυκιά μεταλλική αίσθηση» και είχε αναφέρει ότι του θύμιζε «αναθυμιάσεις συγκόλλησης», προσθέτοντας μια ανθρώπινη διάσταση στις εμπειρίες ζωής εκτός της Γης.

Ο ISS συνεχίζει να λειτουργεί ως κεντρικό σημείο διεθνούς συνεργασίας, με τη Ρωσία να δηλώνει ότι θα υποστηρίξει τον σταθμό έως το 2028, ενώ οι διεθνείς επιχειρήσεις αναμένεται να συνεχιστούν έως το 2030.