Το μεγάλο πρόβλημα με τα F-16 που στέλνουν στην Ουκρανία: Χωρίς πυραύλους AMRAAM ή Meteor – Ποια η λύση

 «Τα F-16 δεν θα κερδίσουν τον πόλεμο, αλλά μπορούν να βοηθήσουν την Ουκρανία», λέει Βρετανός στρατάρχης ε.α.

Ο Βρετανός απόστρατος στρατάρχης, Edward Stringer, ο οποίος ηγήθηκε της Ακαδημίας Άμυνας της Μ. Βρετανίας έως το 2021, αναφέρθηκε στα F-16 που στέλνουν οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους στην Ουκρανία, σε μια προσπάθεια για να αντιμετωπίσουν τη ρωσική Αεροπορία. 

Σε άρθρο του στους Financial Times, ο Stringer υποστηρίζει ότι οι Δυτικοί σύμμαχοι δεν γνωρίζουν ακόμα ποιος θα προμηθεύσει την Ουκρανία με τους απαραίτητους πυραύλους αέρος – αέρος που χρειάζονται τα F-16.

Το πολύ μεγαλύτερο ζήτημα είναι ποιος συντηρεί τον εφοδιασμό των δυτικών πυραύλων αέρος-αέρος. Ο αμερικανικός AMRAAM είναι πολύ ικανός αλλά κοστίζει περίπου 1 εκατ. δολάρια ο καθένας. Ο μεγαλύτερου βεληνεκούς ευρωπαϊκός Meteor είναι ακόμη πιο ακριβός. Ενώ τα εθνικά επίπεδα των πολεμικών αποθεμάτων είναι δικαιολογημένα απόρρητα, είναι ανοιχτό μυστικό ότι οι περισσότερες αεροπορικές δυνάμεις του ΝΑΤΟ έχουν ελλείψεις.

Η έλλειψη υποστηρικτικής αεροπορικής ισχύος είναι πιο δύσκολο να διορθωθεί, προσθέτει ο Edward Stringer. Ο ίδιος ωστόσο ισχυρίζεται ότι το Κίεβο δεν χρειάζεται ένα τέτοιο πακέτο, το οποίο θα του επιτρέπει να επιχειρεί από απόσταση, το μόνο που χρειάζεται είναι να δυσκολέψει τη ρωσική Αεροπορία και να την κρατήσει μακριά από τις πόλεις της.

Σύμφωνα με τον Stringer ο πόλεμος έχει μέχρι στιγμής αποκαλύψει ότι ρωσική Αεροπορία συνήθως επιχειρεί σε πολύ μικρούς σχηματισμούς και μόνο στον εναέριο χώρο πάνω από έδαφος που ελέγχει, ωστόσο επειδή έχει πυραύλους εδάφους-αέρος και διαθέτει όπλα μεγαλύτερου βεληνεκούς που εκτοξεύονται από αέρος, έχει το πλεονέκτημα έναντι των Ουκρανών.

Ο ίδιος αναφέρεται και στην πιθανή εκπαίδευση των Ουκρανών, καθώς οι περισσότεροι αναλυτές έχουν τονίσει ότι θα χρειάζονταν περίπου 18 μήνες για να εκπαιδευτούν οι Ουκρανοί πιλότοι στα μαχητικά F-16, ωστόσο ο ίδιος ισχυρίζεται ότι σύμφωνα με τις πρόσφατες δοκιμές που έκανε η Αεροπορία των ΗΠΑ οι πιο έμπειροι Ουκρανοί πιλότοι θα μπορούσαν να πετούν σε τέσσερις μήνες. Προσθέτει μάλιστα ότι ήδη οι Ουκρανοί έχουν δείξει ότι μπορούν να μάθουν πώς να χρησιμοποιούν τα δυτικά όπλα σε χρόνους ρεκόρ.

Βεβαίως, ακόμα και για την πρόβλεψή του θα πρέπει να τονιστεί ότι είναι άγνωστο πόσοι έμπειροι Ουκρανοί πιλότοι έχουν απομείνει, αλλά το κατά πόσο θα μπορούσαν να πετούν επιχειρησιακά τα F-16, γιατί είναι άλλο να μπορούν να τα πετάξουν και άλλο να μπορούν να πραγματοποιούν αποστολές.